Le mémoire sur la généralité de La Rochelle a été rédigé en 1698 dans le cadre de l’enquête destinée à l’instruction du duc de Bourgogne, héritier du royaume. Il constitue un document de première importance pour l’histoire des deux anciennes provinces d’Aunis et Saintonge, réunies en 1694. Son auteur, Michel Bégon, intendant de la nouvelle généralité, met l’accent sur les particularités de la circonscription administrative, dont le port arsenal de Rochefort qui fait l’objet d’une description enthousiaste. Il aborde la question religieuse, qui a profondément marqué l’histoire des deux provinces et qui reste d’actualité avec la politique de l’administration royale à l’égard des nouveaux convertis. Il mentionne les marais salants, générateurs de profits. Il donne également une description détaillée du phare de Cordouan, qui relève aujourd’hui de la Gironde. Pascal Even, archiviste paléographe, docteur ès lettres, a été successivement responsable du Centre des Archives diplomatiques de Nantes, directeur des archives départementales de la Charente-Maritime, chef de département à la Direction des archives de France, sous-directeur au Service interministériel des archives de France, responsable du service des archives à la direction des archives du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères. Il a écrit Les hôpitaux en Aunis et Saintonge sous l’Ancien Régime (Geste Éditions, 2003), Histoire de La Rochelle (Gisserot, 2012) et a participé à plusieurs ouvrages collectifs sur l’histoire de Saint-Jean-d’Angély et de l’île de Ré.