Les hôtels particuliers et les palais de l’aristocratie européenne qui ont traversé les siècles avec plus ou moins de bonheur abritent désormais un musée, une institution ou un ministère, quand ils n’ont pas été divisés en appartements ou détruits. Leurs usages actuels diffèrent donc totalement de ceux pour lesquels ils ont été conçus. Les auteurs de cet ouvrage collectif s’attachent à en retrouver le fonctionnement originel au quotidien grâce à des approches économiques, pratiques, sociales et symboliques. La spécialisation des pièces, le degré de richesse de leur décor, l’importance de la domesticité, de l’orfèvrerie ou de la garde-robe, les concerts privés… constituaient le train de vie propre à la noblesse. Appréhender ainsi le cadre et les usages de la vie quotidienne de leurs occupants permet de saisir l’importance de la résidence urbaine pour l’affirmation de la place privilégiée de l’aristocratie dans les sociétés des différents pays d’Europe. Ces études synthétiques apportent une contribution inédite à la connaissance de la société et de la culture matérielle aristocratique européenne au XVIIIe siècle. Titulaire de l’habilitation à diriger des recherches en histoire de l’art à l’université de Paris IV-Sorbonne avec une recherche inédite sur Le Commerce des meubles et des objets d’art par les marchands merciers parisiens pendant le règne de Louis XIV, sous la direction de M. Alain Mérot, professeur d’histoire de l’art à l’université de Paris IV-Sorbonne.