Les spécialistes de l’histoire sociale et de la démographie historique interrogent les registres paroissiaux pour ressusciter la vie des hommes d’autrefois, les structures familiales, les liens de parenté, les attitudes face à  la vie, à  l’amour, à  la mort, l’évolution de la population les migrations, les épidémies, les profils socioprofessionnels, etc., pour recréer le tissu vivant du passé … Plus que jamais , ils sont devenus l’une des sources fondamentales pour l’historien.