Des bouleversements topographiques qu’ont connu, pour différentes raisons, les villes d’Occident depuis le XVIIIe siècle il résulte que, dans l’esprit de nos contemporains, les châteaux du Moyen Age furent avant tout édifiés dans des espaces ruraux, en liaison avec un village ou même dans une position stratégique délibérément isolée. A partir de cas concrets, le présent ouvrage envisage sur la longue durée, l’étude de cette grande question aux multiples implications, d’ordre politique et militaire, topographique et administratif, économique et social.