L’image traditionnelle que nous avons du duc Jean IV de Bretagne (1364-1399) comme étant un jouet entre lés mains d’édouard III d’Angleterre qui l’aide à  accéder au trône ducal en 1364, fut dépeinte avec l’éloquence et la force qui lui étaient coutumières par le grand historien romantique du dix-neuvième siècle, Arthur de La Bordèrie. Mais la découverte de nouveaux documents, associée à  une approche moins partiale de l’histoire de la diplomatie, fait apparaître une image à  la fois plus subtile et plus complète. C’est ainsi que La Bretagne ducale procède, à  un nouvel examen du rôle joué par. Jean à  un moment crucial dans le déroulement du conflit anglo-français que nous appelons la Guerre de Cent Ans, par une étude complète des documents diplomatiques, administratifs et militaires dont nous disposons à  l’heure actuelle. Dans un chapitre très neuf, M. JONES analyse les conditions de’l’occupation anglaise en Bretagne, en insistant sur les.réquisitions opérées aux dépens des populations par les garnisons de Brest, de Bécherel et de Ploêrmel. Il est suggéré que la politique de Jean avait pour but principal la création d’un duché autonome, idée encore relativement nouvelle lorsqu’elle fut énoncée en 1970, mais maintenant largement reconnue. C’est dans ce but que Jean procéda à  une réorganisation de l’administration intérieure de la Bretagne, et exploita à  ses propres fins ses contacts avec la France et l’Angleterre. Cependant, ses relations avec ses souverains légaux, Charles V et Charles VI, rois de France, avec édouard III d’Angleterre, son ancien protecteur, et plus tard, avec Richard II, dépendaient du plus vaste conflit anglo-français. La manière dont il joua des occasions qui lui furent offertes pour établir son pouvoir et renforcer sa dynastie est un des thèmes majeurs de cet ouvrage.