L’ouvrage observe du XVIe siècle jusqu’à  la fin du XVIIe siècle les procureurs de trois villes parlementaires du Midi : Aix-en-Provence, Grenoble et Toulouse. Souvent abordés par les historiens, les problèmes qui se dressent en arrière-plan de cette observation – la place de l’institution judiciaire dans la ville, l’organisation de la justice et ses auxiliaires, l’office comme capital, l’accès à  la profession, la régulation de la profession, la clientèle, la construction de l’identité professionnelle, le rapport à  l’état dans les provinces – prennent, dans la lorgnette des procureurs, un tout autre sens. Ces hommes, dans leur quotidien, leurs ambitions, leur culture, sont affectés par un contexte qu’on saisit d’autant mieux qu’on l’observe à  échelle humaine.