1865. Le dEpartement de l’Aisne fut Etabli en 1790 par un dEcret de l’AssemblEe nationale, après de nombreux dEbats entre les parties intEressEes aux intErêts divergents. Soissons se battit pour obtenir le titre de chef-lieu du dEpartement, se livrant à  des attaques injustes et malveillantes contre Laon,  » ville malsaine, perdue dans les brouillards, d’un sEjour dangereux, sans importance et sans commerce « . Apparemment, Soissons n’eut pas gain de cause et l’administration soissonnaise fut même accusEe de fraude lors de la dernière disette qui avait affligE le pays tout entier l’annEe prEcEdente. Guise et Vervins se disputèrent Egalement le titre de chef-lieu du second district, avec une animositE telle que la querelle menaça de dEgEnErer en collision sanglante ! Dans la deuxième Edition revue et corrigEe de son  » Dictionnaire historique  » Maximilien Melville mentionne près de 3 500 communes avec leurs hameaux, Ecarts, fermes. L’origine de chaque lieu est expliquEe, les seigneurs sont rEpertoriEs et les principaux EvEnements historiques EvoquEs. De nombreux dEtails archEologiques, rEvElateurs du passE, sont fournis : tombelles, sEpultures antiques, camps retranchEs existants, chaussEes gauloises… L’auteur propose encore un historique des anciens Etablissements religieux et de bienfaisance, des institutions fEodales, civiles, militaires, administratives, financières, agricoles. L’intErêt de ce dictionnaire rEside Egalement dans l’abondance des informations biographiques communiquEes sur les personnages, hommes de lettres, artistes nEs dans le dEpartement et dont on a – pour la plupart – oubliE le nom. Il propose de prEcieux renseignements gEnEalogiques sur les familles seigneuriales, avec une table gEnErale des noms citEs qui permet une consultation facile. Un panorama très complet sur l’histoire du dEpartement depuis le VIIIe ou le IXe siècle, destinE à  mieux faire connaà®tre l’histoire locale. Un ouvrage de rEfErence qui constitue un outil de travail d’autant plus utile qu’il s’appuie sur une bibliographie très riche et cite de nombreuses sources.© Micberth