1971. Impossible de connaà®tre une ville comme Bully-les-Mines, sans se rEfErer à  son passE, sans refaire le long chemin qui nous conduit, d’hier à  aujourd’hui, à  travers 2 000 ans d’histoire dans un Artois tumultueux et souvent guerrier. Certes la visite des lieux est essentielle, les dEambulations dans les rues bullygeoises indispensables ; c’est ce à  quoi nous convie Jean-Pierre Roger. Mais encore faut-il, pour apprEcier la qualitE du site environnant, savoir ce qui l’a engendrE, dEcouvrir, au fil de ces pages Ecrites par un amoureux du terroir, les nombreux et surprenants EvEnements qui ont façonnE la ville et ses habitants. Ce sEsame illustrE, foisonnant de renseignements, ne nous donne pas seulement les clefs de la citE, l’explication des noms des rues et des monuments : rue de CondE, en raison de la belle victoire remportEe par le prince (en 1648), face aux ImpEriaux, sur le territoire de la commune ; rue François Brasme, dEdiEe à  l’homme qui rEsolut les difficiles problèmes de l’industrialisation de la ville (au XIXe siècle) ; boulevard de la CitE 2 (la fosse 2 fut creusEe en 1855)… Mais il nous ouvre aussi la voie royale d’un passE âpre et souvent Epique : comment imaginer, en parcourant cette agglomEration moderne et dynamique, les premiers âges celtiques, puis le pagus sylvinus sous la loi romaine ? les combats sans pitiE des Flamands, des Français, des Bourguignons et des Espagnols, pillant, brà»lant, ravageant villes et villages jusqu’au moment o๠l’Artois est rattachE à  la France ? Comment retrouver aussi la douceur de vivre et de travailler sur une terre fertile, le chemin des bouviers et des minotiers, le sentier des filatiers et les fours des briqueteries ? Comment recrEer les mais d’amour et de moisson, les feux de la Saint-Jean, la ducasse qui ne se conçoit pas sans tarte ? Comment revivre l’essor magnifique de la Compagnie minière de BEthune, l’accroissement urbain sans prEcEdent, la construction d’Eglises, de chapelles, de cliniques, de citEs ? Comment ne pas se remEmorer les heures sombres des drames de la mine, de la guerre, les grèves et les reconversions industrielles ? C’est tout cela que contient le livre de Jean-Pierre Roger, un amoureux du pays noir, un familier de cette terre.© Micberth