1862. L’abbE Gilbert Boudant, ancien curE de Chantelle et membre de nombreuses sociEtEs savantes, effectua de longues recherches dans les archives de la commune, dans celles de Bourges et de Clermont, ainsi que dans les fonds des ministères de France, de Hollande et de Westphalie. Il se nourrit des papiers de famille chantellois et de la tradition locale, il compulsa de nombreux textes de rEfErence, comme ceux de Sidoine Apollinaire, Marillac, Barailon, le Gallia Christiana et l’Ancien Bourbonnais, pour mener à  bien un ouvrage qui fà»t à  la mesure de ” l’une des citEs les plus remarquables de la province “. Ce que les visiteurs de ce dEbut de 3e millEnaire apprEcient à  Chantelle (et dans les autres communes du canton), antiquitE, Edifices mEdiEvaux (Chantelle, Charroux, Etroussat, Fleuriel), sites superbes (gorges de la Bouble, bords de Sioule à  Saint-Germain-de-Salles), sans oublier l’abbaye des BEnEdictines, avec son Eglise romane et son cloà®tre du XVe… c’est ce qui figure, en textes et en images, dans ce livre, avec une densitE d’informations historiques exceptionnelle. Le talent narratif (et descriptif) de l’auteur fait le reste : Chantelle-la-Vieille, fondEe par une colonie de PhEniciens, renaà®t devant nos yeux et, au fil des pages, nous la voyons gagner en puissance, acquErir des usages et des lois, être la victime de la stratEgie de terre brà»lEe de VercingEtorix, devenir un camp de CEsar, puis (sans doute) ” la première conquête du christianisme en Bourbonnais “, avant les invasions (Francs, Suèves, Alains, Vandales, Visigoths…) et son Erection en seigneurie, ” noyau du Bourbonnais ” comme Bourbon, HErisson, Murat. ArchiprêtrE du diocèse de Bourges, Chantelle va connaà®tre une pEriode mEdiEvale tumultueuse – assiEgEe par PEpin-le-Bref et son fils Charlemagne, puis par Philippe-Auguste (au dEbut du XIIIe siècle), choisie comme lieu de tournois et de fêtes, dotEe d’une fonderie de canons… – avec, par la suite, des moments grandioses et Epiques (Anne de Beaujeu et le connEtable de Bourbon) et un XIXe siècle accompli avec une architecture mEdiEvale encore dans tout son Eclat (flèches, portes ogivales, toits aigus, balcons sculptEs, pignons sur rue…). © Micberth