1881. Il n’est pas un Français, attachE peu ou prou à  l’histoire de son pays, qui ignore le nom de  » Valois  » : d’abord comme appellation de ce pays de l’Île-de-France situE sur la rive gauche de l’Oise, au sud de Compiègne (chef-lieu : CrEpy-en-Valois), plateau limoneux et fertile entourE de forêts, et ensuite comme intitulE de cette dynastie qui forgea pendant plus de deux siècles et demi la destinEe de nos ancêtres (1328-1589), Philippe VI, Jean II le Bon, puis François Ier et Henri II ayant incarnE une France chevaleresque qui se reconnut en eux. D’ailleurs, toute la première partie du livre de l’abbE Gross est consacrEe à  cette terre qui, originellement, ne comprenait que la châtellenie de Crespy et qui, enrichie de La FertE-Milon, puis de Pierrefonds, fut ErigEe en comtE (en 1284) et engloba les châtellenies de BEthisy, d’Oulchy et de Neuilly-Saint-Front, avant d’être rEunie dEfinitivement à  la Couronne en 1384 et constituEe en duchE en 1406. Son nom et son Etymologie, sa topographie et ses limites, son gouvernement et la suite de ses comtes et de ses ducs faisant l’objet ici de dEveloppements qui s’ajoutent à  son histoire proprement dite. Pour ce qui est de la seconde partie de l’ouvrage, la plus importante, elle traite de la ville de Crespy dans son intEgralitE, depuis son origine (Crespeium) jusqu’aux  » EphEmErides  » de la deuxième moitiE du XIXe siècle. Les nombreux faits de guerre y sont retracEs et tous les aspects de la vie de la citE longuement EvoquEs : l’interminable conflit avec l’Angleterre (pour la domination du royaume de France) se dEclenche en 1322 au moment même o๠les paysans (les jacques) se soulèvent contre leurs seigneurs, dEtruisant une centaine de châteaux dans les environs de Senlis et ravageant la rEgion, avant d’être exterminEs. En juillet 1431, les Anglais attaqueront Crespy qui est toujours restEe fidèle au roi (conquête du château, massacre de la garnison, destruction partielle des Eglises Saint-Denis et Saint-Arnould…) et s’y installeront jusqu’à  ce que Charles VII les en dEloge (1433) grâce à  la pugnacitE des habitants. Au siècle suivant, la Ligue s’Etablira dans la citE (1588), puis sera reprise par les royalistes (1590), avant d’être regagnEe par le duc de Mayenne (1592) et ensuite par le roi (même annEe). Les dates de 1652 (combats contre la Fronde) et de 1814 (affrontements contre les Prussiens) sont, elles aussi, de sinistre mEmoire. Naturellement, l’auteur ne s’en tient pas au rEcit de ces faits dramatiques : il Evoque aussi l’origine de la ville, son donjon et son château, ses activitEs commerciales et industrielles, puis ses Etablissements civils et judiciaires (bailliage, prEsidial, grenier à  sel, administration communale), les anciennes paroisses et Eglises qu’il dEcrit minutieusement, ainsi que les institutions charitables, terminant par une restitution de Crespy au XIXe siècle (cElEbritEs, vieilles maisons, EphEmErides…).© Micberth