1909. C’est une vEritable EpopEe, historique et archEologique, jointe à  une superbe excursion touristique dans le dEpartement de la VendEe (de Fontenay-le-Comte à  Pouzauges), qui est proposEe ici aux lecteurs, par Louis Brochet, historien Eminent et natif des lieux, chercheur rigoureux et homme de terrain, aussi Epris d’anecdotes et de sites pittoresques que d’Edifices grandioses et de villes et villages chargEs d’histoire. Les illustrations de son ouvrage sont, d’ailleurs, très significatives à  cet Egard, puisqu’elles nous montrent, entre autres, la grotte du père Montfort, creusEe dans la Roche-aux-Faons, les châteaux de Bourneau, du Châtenay ou de La Mothe-Saint-Germain, l’Eglise du Boupère et le donjon de La Flocellière, Charette au combat et un Mayençais croquE sur le vif, le viaduc des Rochers-Coquillaud et les portraits de Turreau, KlEber, Bonchamps et Stofflet. L’importance des faits n’est jamais nEgligEe : les guerres de Religion à  Thouarsais-Bouildoux, par exemple, et surtout la REvolution dans la plupart des localitEs EvoquEes, sans que soient, pour autant, EludEs les aspects plus souriants de la rEalitE. Ainsi, il n’est pas inutile de savoir que, jadis, les belles filles de Thouarsais allaient puiser de l’eau à  la fontaine des chasseurs ; qu’à  la Balingue, disait-on, le jour de l’An, on pouvait voir neuf lutins, surgissant de neuf chemins,  » à  l’heure de minuit  » ; qu’il y eut des querelles de moines (sEculaires) entre les prieurs de Cheffois et les chanoines de Saint-Ruf d’Avignon ; que  » la route de la Flocellière aux Châtelliers est l’une des plus pittoresques que l’on puisse rêver  » ; ou qu’autrefois, quand le maire de Fontenay avait un enfant, c’Etait le corps municipal tout entier qui servait de parrain… L’essentiel demeurant, sans doute, l’histoire, le patrimoine et la qualitE de sites comme Charzay, Le Mazeau et Saint-Michel-le-Cloucq, L’Orbrie et Pissotte, Mervent et Bourneau, Cezais et Bazoges-en-Pareds, Saint-Maurice-le-Girard et Antigny, Vouvent et Saint-Maurice-des-Noues, La Loge-Fougereuse et La Chapelle-aux-Lys, Saint-Hilaire-de-Voust et Marillet… Et, naturellement, Fontenay, La Châtaigneraie et Pouzauges. © Micberth