2000. PrEsident du Syndicat d’initiative de Bagnoles-de-l’Orne-TessE-la-Madeleine et de l’Union dEpartementale des syndicats de l’Orne, Eugène Moche Etait, plus que tout autre, habilitE pour concevoir et mener à  terme un ouvrage aussi ambitieux que celui qui est prEsentE ici : il ne s’agissait pas seulement (en effet) d’effectuer un travail d’historien, ce dont il s’acquitte avec brio, mais aussi de connaà®tre parfaitement la rEalitE concrète (et agissante) de cette contrEe privilEgiEe de la Basse-Normandie : des arcanes de l’Etablissement thermal au monde chatoyant du casino, des terrains de golf ou de tennis aux lieux rEservEs à  la pêche et à  la chasse et des sites d’excursions aux diffErents ElEments du patrimoine archEologique qui sont, les uns et les autres, d’une richesse considErable. AssistE pour ” la partie mEdicale ” de son travail par le Dr Le Muet, mEdecin attachE à  l’Etablissement thermal et ancien maire de Bagnoles, qui nous apprend (par exemple) que la grande source est la moins minEralisEe de France (0,11 gr. pour 0,51 gr à  Evian et pour 6,70 gr à  Vichy), qu’elle est ” considErEe comme silicalEe, sulfatEe et chlorurEe sodique ” et qu’Edouard Herriot et le roi Ferdinand Ier de Roumanie y sEjournèrent, Eugène Moche brosse, quant à  lui, un panorama global des gens et des choses (la ville et ses alentours, leur histoire, l’architecture superbe des lieux à  visiter), en Evoquant chaque secteur avec une prEcision redoutable et en ne nEgligeant aucun dEtail pittoresque ou topologique, pour enrichir notre savoir et susciter notre intErêt. Cet aspect didactique du livre ne nuit en rien à  la beautE du portrait qu’il dessine sous nos yeux et qui inclut ” dolmens gaulois, donjons du Moyen Age, devenus plus tard forteresses des huguenots, forêts propices aux chouans ” ou ” les imposantes constructions du Grand-Hôtel, des casinos et des maisons avoisinantes “, ou encore ” Bagnoles baignEe de soleil, Bagnoles douchEe par la pluie “, tournEe vers la forêt ” qui, de toutes parts, l’enserre et l’Etreint, comme pour lui communiquer son souffle, son rythme, sa vie ” ou enfin le GuE aux Biches et le Roc au Chien, Saint-Michel-des Andaines et le carrefour de l’Etoile, l’allEe couverte de la Bertinière et la vallEe de la Rouvre. © Micberth