1898-1899. Alfred Anne Duportal, qui a donnE son nom à  l’une des rues de la ville de HEdE, est sans conteste l’historien de la citE. Le plus cElèbre des enfants du pays, qui fut membre de l’Association bretonne et de la SociEtE archEologique d’Ille-et-Vilaine, publia, en effet, de nombreux travaux sur l’histoire de la localitE : ainsi, ces trois textes fondamentaux extraits des bulletins des deux sociEtEs savantes : HEdE. Les origines, le château et Hôpital et maison des retraites qui ont EtE rEunis ici en un seul volume. Avec quelle passion et quel souci des dEtails ce grand connaisseur du passE de HEdE et de sa rEgion fait d’abord revivre les faits essentiels liEs aux temps anciens ! La prEsence, sur le territoire, de mEgalithes, de tumulus, de haches en pierre polie, de dEbris de silex et d’objets en mEtal nous permettent de constater ” qu’avant l’ère chrEtienne le pays de HEdE avait des habitants “. Quant aux substructions gallo-romaines et aux monnaies retrouvEes à  QuEbriac (entre autres), elles sont tout aussi significatives. Pendant une longue pEriode troublEe qui commence au Ve siècle (les Alains et les Saxons) et s’achève au Xe (victoire sur les Normands), les ouvrages de dEfense se multiplient, comme le premier château de HEdE, placE en avant de Rennes, au sommet d’un rocher. Au XIe siècle, HEdE, avec sa forteresse et son Eglise, a acquis une certaine importance. Les siècles qui suivirent et qui aboutirent à  la destruction (1598) du second château, après les guerres seigneuriales, les affrontements contre les Anglais et les chevauchEes meurtrières de la Ligue, n’Epargnèrent guère les habitants de HEdE, un incendie violent ayant dEtruit une grande partie de la ville en 1431… On ne saurait, toutefois, rEduire l’histoire de la citE à  ces EvEnements dramatiques et l’auteur, en Evoquant l’exceptionnelle destinEe de l’hôpital de la ville (XIe-XIXe siècle), montre un tout autre aspect de l’histoire de HEdE dans cette double mission ” de protEger les pèlerins et de soigner les malades “, grâce à  la charitE des passants, qui fut celle de cet Etablissement. © Micberth