Issue du terroir des Mauges, Etablie à  Cholet dans la deuxième moitiE du XVIIIe siècle, la famille Mesnard a connu l’horreur des EvEnements qui s’y dEroulèrent en 1793. L’importance des archives familiales a permis à  l’auteur de faire revivre cette pEriode à  travers le destin de certains de ses membres, de ceux qui prudemment se mirent à  l’abri, mais aussi de ceux et celles qui restèrent sur place dans la ville vouEe à  la destruction.
L’un d’eux quitta la rEgion choletaise d’une manière dEfinitive et vint s’Etablir à  Beaufort-en-VallEe. Il est à  l’origine de la branche familiale qui s’intEgra dans la sociEtE bourgeoise de cette rEgion et noua des alliances avec des familles dont l’histoire sera EvoquEe brièvement.

La dernière partie se dEroule dans la rEgion d’Angers. Au moment o๠se dEclenche le conflit de 1914-1918. Le chef de famille reprend du service à  soixante-et-un ans. Cinq de ses six fils participèrent à  la dEfense du pays. Deux d’entre eux furent tuEs à  l’ennemi. On a pu retrouver de nombreuses lettres qu’ils avaient Ecrites à  leur famille. Elles constituent une très intEressante contribution à  l’histoire du conflit par ceux qui l’ont vEcu.
L’auteur raconte l’histoire de sa famille sans complaisance, en prenant le recul qui favorise l’objectivitE.