1841. Pour un historien du XIXe siècle, assez amoureux de la ville, dont il est maire, pour lui consacrer un ouvrage, les termes ” promenades pittoresques à  Hyères “, n’ont pas exactement le sens qu’on leur accorderait aujourd’hui. Sans doute la saveur et la singularitE locales ne manquent pas dans le livre d’Alphonse Denis : beautE des sites (la montagne de Coudon, la rade et les à®les, ” la Colle noire dans l’air verdoyant et couronnE de pins “…), le climat exceptionnel, ” sec, chaud et peu sujet aux vicissitudes brusques “, le rEcit nourri d’anecdotes (celle de l’abbesse rieuse qui fit sonner l’alarme sans raison ou des deux sorcières qui s’acharnèrent sur un jeune couple). Mais ce ne sont que des aspects, parmi beaucoup d’autres, d’une rEalitE ” pittoresque “, propre à  Hyères, que l’auteur Evoque au fil des pages, dans sa globalitE. Celle-ci est d’abord historique : ancienne (villas et mEtairies romaines), Eminente et dEfensive avec le nobile castrum Ararum, puis matErialisEe dans un ” fief immense “, qui s’Etendait de Fos à  Hyères, d’o๠le surnom de Fos (Foz) pris par ses seigneurs (Amiel et Guillaume de Foz). Ensuite, ce terroir magnifique est de plus en plus liE au destin de notre pays : sEjour de Louis IX (1254) et prise de possession par Charles d’Anjou (1257) ; affaire des 8 templiers (1307) et brigandage (Raymond de Turenne à  BrEganson) ; rattachement à  la France (1481) et venue de François Ier (forteresse à  Porquerolles contre les Maures) ; les à®les d’Or repaire des pirates et les guerres de religion (sièges du château d’Hyères) ; enfin substitution de la fonction religieuse à  la fonction militaire (fondation des couvents des REcollets (1621) et des Clairines (1634)… Le dEpart de la flotte française contre Gênes (1684) et l’entrEe en Provence du duc de Savoie et du prince Eugène (1707) constituant les derniers EvEnements guerriers marquants avant la REvolution. Mais les promenades pittoresques impliquent aussi pour Alphonse Denis l’exploration de l’archEologie locale et de la gEologie, de la botanique et de l’agriculture, de l’industrie et des propriEtEs bâties, ainsi que des vertus curatives du climat hyErois. © Micberth