1947.  » La première Ebauche de ce livre remonte aux jours sombres de mai 1940. « , prEcise Emile Delonca qui ajoute :  » Dans ce dEsastre national, alors que la plupart des esprits se laissaient abattre par la douleur, le travail m’apparut comme un refuge et un devoir.  » Rien de tel, en effet, qu’un labeur absorbant pour supporter l’insupportable : l’occupation, par l’ennemi, d’Ille-sur-Tet, sa ville natale, de 1940 à  1944. ProfondEment dEsireux, dans ces sinistres circonstances, de rendre hommage à  la citE qui l’a vu naà®tre et grandir, qui a existE sous diffErentes formes, depuis plus de vingt siècles et qui a connu d’autres invasions (espagnoles, celles-là ), dans le passE, Emile entraà®ne, dans cette aventure livresque, son propre frère, LEon. Nourris par les travaux historiques de leurs prEdEcesseurs, les documents très anciens de l’hôpital de la ville, le fonds de la mairie, les archives dEpartementales et les registres notariaux, les deux auteurs, qui se sentent investis d’une mission particulière, vont, au prix d’une compilation tenace, pouvoir restituer l’histoire complète d’Ille-sur-Tet, des origines à  nos jours. La formation gEologique, celle des orgues de la Sibylle, les premiers habitants de l’ère nEolithique, nichEs dans des gorges et des ravins, les activitEs agricoles prospères qui vont attirer des envahisseurs en quête de butin, les Gaulois à  partir de 300 avant J.-C., les siècles de pax romana, rompus par l’irruption des Germains, par celle des Arabes et, plus tard, par celle des Espagnols, tout cela constitue les prEmices, l’histoire antique et mEdiEvale de leur citE. C’est seulement en 850 qu’un titre de Charles Chauve porte le nom d’Ille, Yla et c’est quinze ans plus tard que la rEgion au sud de Corbières sera sEparEe par le souverain du reste de la Gaule. Dès lors, l’attraction de la pEninsule ibErique sera très forte, même si la domination espagnole ne dure, en fait, que trois siècles avant le traitE des PyrEnEes (1659), qui ramène le Roussillon au sein de la France. Ce retour s’effectue après une insurrection contre les Espagnols, proclamEe en Catalogne, à  laquelle les Illois adhèrent vigoureusement, même s’ils ont combattu les Français, en 1598. DEvouEs dEsormais à  la France, mais jaloux de leurs libertEs chèrement acquises autrefois, ils supportent difficilement la prEsence des troupes françaises sur leur sol jusqu’en 1735. Ensuite, la REvolution, l’Empire, les diffErents rEgimes politiques et les deux guerres mondiales en Roussillon, ne modifieront en rien ce sentiment d’indEpendance et s’accompagneront d’une Evolution sociale, Economique et administrative qui est dEpeinte dans ses moindres dEtails. Un ouvrage de rEfErence indispensable et un guide touristique très riche pour les visiteurs d’Ille et ses environs.© Micberth