L’eau, ElEment indispensable à  la vie, a toujours EtE recherchEe, canalisEe et stockEe pour satisfaire les besoins de l’homme. Dès la plus haute antiquitE il s’agissait pour l’homme d’assurer sa survie et, celle-ci Etant acquise, d’obtenir son confort puis d’agrEmenter sa vie. Depuis les MEsopotamiens jusqu’aux Romains les moyens utilisEs Etaient simples et d’une telle Evidence qu’on les retrouvait dans toutes les contrEes. Jusqu’au XVIIe siècle ils Evoluèrent peu. Ce n’est que lorsque Louis XIV, en 1662, voulu rEaliser à  Versailles, dans une cuvette dEpourvue de cours d’eau, un château avec des jardins et des jeux d’eau somptueux que commença une rEelle Evolution des techniques hydrauliques. Nous quittions alors le domaine de l’eau nEcessaire pour atteindre celui de l’eau plaisir. Pour satisfaire ce plaisir se dEroula alors, pendant trente ans, une quête incessante de l’eau et des dizaines de milliers d’hommes, du Surintendant des Bâtiments jusqu’aux manÅ“uvres et soldats en passant par les architectes et les fontainiers, accomplirent de gigantesques travaux. C’est à  tous ces hommes, cElèbres ou obscurs, et à  leurs lointains prEcurseurs que cet ouvrage est dEdiE.