En 1708, au paroxysme de la « Grande Guerre du Nord », les dirigeants cosaques de l’Ukraine, sous la conduite de leur cElèbre hetman (chef suprême) Mazepa, choisirent le camp de la Suède pour se soustraire à  la domination de la Moscovie. Leurs espoirs furent ruinEs à  la bataille de Poltava le 27 juin 1709, et ils se rEfugièrent en territoire ottoman, o๠mourut Mazepa. En avril 1710, les Cosaques en exil se donnèrent comme nouvel hetman Philippe Orlyk. A cette occasion fut adoptE un document extraordinaire intitulE Pactes & Constitutions des lois et libertEs de l’ArmEe Zaporogue. A la fois programme de libEration et texte normatif, ces Pactes sont-ils, comme le veulent certains auteurs, la « première constitution » d’Europe et du monde ? Ils reprEsentent en tout cas un tEmoignage unique de la pensEe politique des Elites cosaques du dEbut du XVIIIe siècle, de leurs aspirations à  une monarchie Elective parlementaire de type polonais, et de leur vigoureux patriotisme ukrainien. Cet ouvrage contient l’original latin des Pactes, leur traduction française, et l’appareil historique nEcessaire à  leur apprEciation.