1891. Maire de la commune, rEpublicain convaincu et historien par passion, Laurent Germain dEcide, un jour, d’offrir  » à  ce pays aimE, à  La Valette « , la monographie qui lui manque : un ouvrage qui soit à  la fois le rEcit fidèle de vingt siècles d’histoire, le tEmoignage de son attachement à  un lieu et à  une communautE au sein de laquelle il a vEcu et un document que tous les Valettois puissent consulter à  leur grE, ainsi que les Toulonnais tout proches, les habitants de La Garde, de La Farlède, de Solliès-Ville et du Revest et tous les visiteurs sEduits par le site et ses origines anciennes. MalgrE toutes les difficultEs qu’il rencontre et  » après avoir trEbuchE à  chaque seconde « , il mènera à  bien une oeuvre qui ne dEcevra ni ses concitoyens ni ses lecteurs plus Erudits, puisqu’un rapport Elogieux en est fait, à  l’AcadEmie du Var, lors de sa parution, sous la plume de M. Lambert, l’historiographe de la Provence et de Toulon. Il est vrai que le coup d’essai de Laurent Germain est un coup de maà®tre : tout ce que l’on souhaite trouver dans une monographie d’histoire locale figure à  chaque page de ce livre qui ne laisse aucun fait essentiel dans l’ombre. Le premier chapitre descriptif (voies de communication, moulins, fabriques, cours d’eau, jardins, topographie, coteaux agrestes…) nous informe sur la situation de La Valette à  la fin du XIXe siècle et le corps de l’ouvrage lui-même : histoire de la commune, monuments, promenades et excursions, listes des seigneurs, maires et notaires. Mais au-delà  de ces informations soigneusement rEunies et vErifiEes qui constituent un portrait de La Valette au cours des siècles, on perçoit le mouvement même des êtres et des choses, la constance des rapports de force et l’aspiration de la communautE à  une rEelle autonomie : d’abord soumise à  la lex romana, puis christianisEe à  la fin du IVe siècle, soumise au pouvoir mErovingien à  partir du VIe siècle, à  celui de PEpin le Bref, comme toute la Provence, au VIIIe, dEvastEe ensuite par les invasions des Sarrasins jusqu’au Xe, la citE lutte pour exister en tant que telle face à  la puissance seigneuriale. Quelques dates significatives à  ce sujet : 1287, droits d’habitation, de construction et de paissance des troupeaux ; 1367, destruction des remparts ordonnEe par le sEnEchal de Toulon ; 1474-1560, relations satisfaisantes entre seigneurs et communautE ; 1614, rachat par la commune des droits seigneuriaux ; 1711, lettres patentes qui imposent un gouverneur à  la communautE ; 1745, la commune ruinEe par la guerre et par la peste, renaà®t de ses cendres. Un document indispensable pour les amateurs d’histoire et un guide prEcieux pour tous ceux qui veulent explorer cette belle contrEe.© Micberth