En 1800 le Rouergue vit encore un profond isolement. Les Aveyronnais qui se sentent d’abord Rouergats; languissent dans un retard matEriel et social hEritE de l’Ancien REgime. Mais une civilisation paysanne, fondEe sur de solides valeurs familiales lEguera aux gEnErations ultErieures les chances d’un vEritable renouveau Economique et social.. L’auteur a passionnEment scrutE les signes du changement dans cet "ordre Eternel des champs", immuable en apparence seulement, mais aussi la mutation des vieilles citEs, telles Rodez ou Millau, et la naissance Etonnante de Decazeville et de son pays noir.. Voilà  pour l’intErieur. Mais, miracle de l’ouverture aux progrès, aux transports modernes, miracle aussi d’une Emigration qui jeta, vers Paris et les grandes villes, des gEnErations successives de jeunes paysans Energiques, intelligents et rudes à  la tâche : les Aveyronnais se taillent une place enviable parmi les nouveaux citadins du siècle passE. Mieux, des colonies de Rouergats portent au loin la reputation de ce pays dans la Pampa en Californie, en Afrique, en Orient. Brosser cc portrait des Rouergats sans parier des Emigrants eut EtE faire injure à  tant de rEussites personnelles à  leur actif. Voilà  ceux du dehors : ils ne renient rien du « pays ».