AssimilE un peu vite aux socialismes utopiques qui fleurirent dans la première moitiE du dix-neuvième siècle, le saint-simonisme en diffère par bien des traits. A la diffErence de certains gEnies isolEs sans postEritE, Saint-Simon n’est à  certains Egards que le premier maillon d’une longue chaà®ne, l’inspirateur d’une doctrine enrichie par l’apport de personnalitEs hors du commun comme Enfantin, père et pape de la nouvelle religion industrielle, et ses disciples la plupart jeunes polytechniciens. Mouvement religieux par ses prEsupposEs, ses ambitions, ses rites Etranges, le saint-simonisme sut attirer à  lui, malgrE l’attitude hostile des autoritEs, des dizaines d’apôtres fervents et des milliers de fidèles et de sympathisants jusque dans des petites villes de la province française. Si dans ce domaine son succès fut provisoire, la rEussite fut totale dans le domaine de la technique. Anticipant hardiment sur le vingtième siècle, les saint-simoniens se feront les chantres de l’Emancipation et de l’EgalitE de la femme et du dEveloppement des moyens de communication canaux et chemins de fer qu’ils sauront mener à  bien. Ils annonceront le règne des producteurs et inspireront de loin ou de près la politique industrielle des Etats modernes. C’est à  un voyage dans la mouvance saint-simonienne que nous convie Bernard Jouve. Des manifestations de MEnilmontant au percement du canal de Suez ou à  la construction du P L. M., il fait revivre des moments privilEgiEs, Emerger des personnalitEs talentueuses, riches et parfois contradictoires comme Enfantin. Il n’est jusqu’à  une tentative originale d’application de la doctrine saint-simonienne à  une communautE agricole du Bas-Berry qu’il ne dEcrive d’une plume alerte o๠la sympathie de l’auteur pour son sujet et ses personnages se nuance de quelque malice.