Jusqu’à  une date rEcente, le château symbolisait une domination sociale et spatiale qui s’est rEvElEe particulièrement Ecrasante dans les bocages bourbonnais. L’originalitE des châteaux bourbonnais tient à  l’emprise qu’ils ont exercEe sur les campagnes, grâce à  des structures agraires très inEgalitaires. C’est au dEbut du XXe siècle que le système châtelain atteint son apogEe et les châteaux s’imposent comme des points forts dans l’organisation spatiale des bocages bourbonnais. Or depuis plusieurs dEcennies, l’Evolution Economique et sociale des campagnes a EtE telle que le château, haut lieu chargE de symboles, ne joue plus le même rôle qu’autrefois. ReprEsente-t-il un simple hEritage appelE à  progressivement s’effacer ou peut-il trouver sa place dans de nouvelles dynamiques Economiques et sociales ? Tout contribue aujourd’hui à  souligner la diversitE des châteaux bourbonnais. NEanmoins, la propriEtE ne produit plus suffisamment de revenus pour assurer sa conservation. C’est pourquoi certains propriEtaires cherchent des revenus complEmentaires qui pourraient provenir d’une reconversion de leur demeure. Cependant, les rEsultats de ces tentatives de mise en tourisme sont bien minces. Devant l’absence de solution idoine, les propriEtaires actuels manifestent une vive inquiEtude. Depuis quelques annEes, les successions aboutissent de plus en plus frEquemment à  la vente. Tout en rEvElant une profonde mutation de la sociEtE châtelaine, ces transactions illustrent la permanence du château en tant que symbole d’altEritE sociale mais elles traduisent aussi les difficultEs de gestion de cet encombrant hEritage dEsormais amenE à  tenir un rôle secondaire dans un processus de dEveloppement plus global.