A l’ombre du chateau de plaisance habitE par la noblesse de cour, ont grandi les demeures campagnardes des notables (marchands, gentilshommes, membres de p^rofessions libErales…) de l’ancien rEgime. Chaque commune sarthoise compte sur son territoire une ou plusieurs de ces grandes maisons d’autrefois, dissimulEes au fond d’une longue avenue, derrière un large rideau d’arbre ou fièrement campE au sommet d’une colline. Ces dernières, souvent parfaitement conservEes, sortent aujourd’hui pour la première fois de leur anonymat.