1908. Le destin de la ville de Mayenne a EtE exceptionnellement riche et mouvementE. Il fallait un historien à  la mesure de cette grandeur et de cette densitE pour le faire revivre dans tous ses aspects. Albert Grosse-Duperon, vice-prEsident de la Commission historique et archEologique de la Mayenne, et surtout auteur d’ouvrages fondamentaux sur la citE, ses Edifices et sa rEgion, Etait le plus habilitE pour accomplir cette tâche. Aussi, dans ce livre qui a fait date et qui demeure, près d’un siècle après sa première parution, l’œuvre de rEfErence, nous rEvèle-t-il tout ce que l’on peut dEsirer savoir sur le passE de cette localitE de plus en plus apprEciEe et visitEe. Ce sont, en effet, les trois siècles dEterminants à  l’Epoque moderne et contemporaine, qu’il restitue ici, illustrations à  l’appui : le XVIIe, le XVIIIe et le XIXe. L’Eclosion et l’Epanouissement du pouvoir ducal, le rôle important jouE par Mazarin dans l’extension progressive de la ville et son organisation, les nombreuses discordes entre les reprEsentants des diffErents pouvoirs, maires et leurs lieutenants, Echevins et procureurs, choisis par le duc, et même entre ce dernier et les gens de l’hôtel de ville à  propos de la nomination d’un capitaine de la ville et du château, tout est relatE avec soin. Ce à  quoi on peut ajouter, entre autres EvEnements et informations, les incarcErations illEgales, les violences lors des passages des soldats, les excès des employEs de la gabelle, l’autoritE malmenEe (injures adressEes à  un Echevin), l’assainissement et l’embellissement de la ville : pavage et nettoyage des rues, lavoirs et fontaines, lanternes et rEverbères, rEparation du pont… sans oublier les Notes chronologiques sur l’histoire de Mayenne de 1789 à  1907, un Appendice très riche et une Table alphabEtique des noms propres contenus dans l’ouvrage. Un panorama historique et anecdotique impressionnant, prEcieux outil de travail pour les chercheurs et foisonnement de repères indispensable pour tous les amoureux du passE. © Micberth