1958. Certains lieux semblent marquEs, de tout temps, par l’empreinte de l’histoire : ainsi en est-il de Montaigu, citE vendEenne qui commença à  exister rEellement au moment o๠les Normands envahirent la rEgion, saccageant les abbayes, dEtruisant les maisons et forçant les ancêtres des Montacutains d’aujourd’hui à  se crEer ” un nouveau foyer “, sur un roc qui dominait toute la rEgion environnante : cet enfantement dans la douleur forgea son destin, des fortifications furent dressEes et des seigneuries se constituèrent. Après des dEbuts obscurs au sujet desquels une charte de 1076 Evoque un certain ” Maurice Girard, fils de Girard, de Monte Acuto “, c’est Brient de Commequiers qui inaugure rEellement la lignEe seigneuriale, en 1119 ; elle s’achèvera, près de sept siècles plus tard, avec Jacques-Gabriel-Louis Le Clerc, marquis de JuignE (1727-1807). Entre temps, que de pEripEties guerrières, avec les intrigues anglaises qui se manifestent très tôt dans le Poitou, la succession de Charles IV (en 1328) qui engendre une crise majeure entre la France et l’Angleterre et la guerre de Cent Ans, dans laquelle la citE sera souvent jetEe, sauvEe de la destruction, en 1373, par Olivier de Clisson, le connEtable ! Mais les hostilitEs se poursuivront sous le règne de Charles VI, avant que Jeanne d’Arc et Charles VII ne redonnent foi à  la France et qu’un nouveau seigneur à  Montaigu, Jean Harpedene, ne restaure l’activitE dans la ville, fondant la collEgiale et jetant les bases d’une instruction publique. En 1468, Louis XI engage Louis de Belleville, seigneur de Montaigu, à  fortifier la ville et cinq ans plus tard, il intègre la citE à  la Couronne de France en Echange de compensations pEcuniaires et territoriales. A partir de 1562 les guerres de religion ravagent les provinces de l’Ouest : les Eglises, la collEgiale, les presbytères montacutains sont livrEs aux flammes. Au grE des dEsordres et des ralliements, Montaigu sera au coeur des combats jusqu’à  la fin du siècle. C’est plusieurs dEcennies plus tard que la vie religieuse s’apaise et se rEorganise, avant la REvocation de l’Edit de Nantes (1685). La première moitiE du XVIIIe siècle est faite d'” annEes calmes pour Montaigu “, mais la REvolution, la guerre de VendEe et les troubles qui suivirent prEcipitent la citE et la rEgion tout entière dans un vEritable cauchemar de violence : à  partir de 1793, on se bat et on tue dans la citE, d’abord prise par les insurgEs, puis reprise par les REpublicains et dans les contrEes environnantes. La capture et l’exEcution de Charette, en 1796, ne mettront pas vEritablement un terme au conflit, puisqu’un nouveau soulèvement aura lieu trois ans plus tard et par la suite, les plaies seront longues à  cicatriser. La duchesse de Berry reçoit un accueil triomphal le 1er juillet 1828, mais la vie continue et pour Montaigu le Second Empire sera une Epoque de grands travaux…© Micberth