1855. L’histoire de Neuilly est exceptionnelle à  plus d’un titre : on constate, en effet, à  la lecture de l’ouvrage de l’abbE Bellanger, que le sort de la France s’est dEcidE quatre fois, en soixante ans, sur son territoire. D’abord, en 1795, quand Murat scelle, dans la plaine des Sablons, le destin du futur NapolEon ; ensuite, en 1815, quand le dernier coup de canon de l’EpopEe impEriale est tirE sur le pont de Neuilly ; puis, en 1830, quand  » une couronne est placEe sur la tête du duc d’OrlEans dans les jardins du château  » ; enfin, en 1848, quand la dynastie d’OrlEans s’abà®me dEfinitivement dans le saccage et l’incendie de ce même château. Certes, ces faits, relatEs avec un grand luxe de dEtails dans la monographie prEsentEe ici, ne constituent que des Episodes marquants dans une histoire, très riche et très ancienne, que l’auteur retrace depuis ses origines (Portus Lugniaci) jusqu’au milieu du XIXe siècle, mais ils n’en sont pas moins rEvElateurs de l’importance de Neuilly à  l’Epoque contemporaine. Si l’on remonte beaucoup plus avant dans le passE, on remarque que le terroir Etait habitE il y a très longtemps (dEcouverte de vestiges d’une voie romaine,  » dans la rue de Villiers « , de monnaies, d’armes et de poteries…), que la fondation du monastère de Longchamp par sainte Isabelle, sœur de saint Louis, en 1256, apporta de l’animation et une certaine prospEritE au village, que la ferme de l’Esterne (des Ternes) fut fortifiEe pendant la guerre de Cent Ans pour faire Echec aux bandes armEes et que les heures glorieuses commencèrent vraiment avec François Ier : construction du château de Boulogne, appelE ensuite  » château de Madrid « , industrie de la soie dynamisEe par Henri IV, Edification du château de Saint-James en 1665 et de celui de Neuilly après 1740, expErimentation de la culture de la pomme de terre dans la plaine des Sablons, travaux d’Adanson sur la botanique (Evocation de ses  » malheurs « ),  » sEjour scandaleux de Mlles de Clermont et de Charolais au château de Madrid  » (anecdote)… © Micberth