1810. Louis de Sainte-Marie est maire adjoint de la ville de Nevers lorsqu’il publie, en 1810, l’ouvrage que nous prEsentons ici. Ce dEtail biographique n’est pas d’un moindre intErêt lorsqu’on sait, comme le fait remarquer Jean-Pierre Hanis dans sa prEface, qu’à  l’Epoque ” le sens de l’histoire s’inverse et tente de s’enraciner à  nouveau dans l’Ancien REgime “, que l’auteur lui-même a EmigrE à  l’âge de dix-huit ans (1792), qu’il a servi sous CondE pour ne regagner ensuite son terroir qu’en 1799. Est-ce à  dire que ses ” Recherches historiques sur Nevers ” sont une oeuvre partiale et engagEe ? Certes non : Louis de Sainte-Marie s’y rEvèle avant tout un historien prEcis et rigoureux, mais cela nous Eclaire sur ses motivations, sur cette volontE profonde qui l’animait de retracer l’histoire de la ville de Nevers à  laquelle il Etait si attachE, depuis les origines gallo-romaines jusqu’à  la fin du XVIIIe siècle. Aussi est-ce en se rEfErant sans cesse aux archives, aux chartes, aux traitEs cartulaires, à  tous les documents dont il peut contrôler la validitE et en Etayant son Etude sur les oeuvres d’auteurs sErieux et EprouvEs qu’il Evoque la citE originelle, la citadelle aux très hautes murailles construites avec des matEriaux choisis, la rudesse guerrière de la pEriode mEdiEvale nivernaise, l’histoire des grandes maisons nobiliaires, les rEalisations des hommes de Dieu dans la citE, habitEs à  la fois par l’esprit de conquête et la commisEration, les rues et les monuments de la ville, en bref tout ce que Nevers a fait fleurir dans le temps et dans l’espace. Amoureux du passE et longtemps dEvouE à  la royautE, Louis de Sainte-Marie se livre aussi dans son ouvrage à  des Etudes comparatives et critiques, dEdaigne la pEriode rEvolutionnaire, et offre à  ses contemporains toutes les informations indispensables à  la connaissance du lieu dans lequel ils ont choisi de vivre. Et comme le dit son prEfacier: ” C’est bien ainsi que doit se construire ” une histoire de l’histoire ” toujours à  recommencer, car l’historien, même s’il est marquE par son prEsent, se doit d’être le militant de l’oeuvre accomplie. “© Micberth