La Touraine mErite-t-elle encore au XVIIIe siècle sa rEputation de « jardin de la France » ? Les voyageurs qui passent sur la Loire sont sEduits par l’harmonie des paysages dans la vallEe o๠ils remarquent les levEes, qui enserrent le fleuve et sont censEes l’empêcher d’inonder de riches terres alluviales. Comment y a vEcu la population des campagnes, en très grande majoritE paysanne? La province est considErEe comme une rEgion de « petite culture » ; la sociEtE n’y est pas marquEe par de grands Ecarts et les troubles y sont rares. La richesse des archives permet d’aller au coeur du fonctionnement de la sociEtE, en commençant par l’Etude de la famille, formEe du couple et de ses enfants ; marquEe par un rEel Egalitarisme dà» aux dispositions de la coutume, elle est la cellule de base de la vie Economique et sociale et de la reproduction dEmographique. Les institutions locales, communautE d’habitants, paroisse, apparaissent comme des organismes vivants et dotEs d’une rEelle autonomie ; la seigneurie est restEe vivante surtout grâce à  son pouvoir de « justice et police », qui assure des fonctions de rEgulation sociale essentielles. Les habitants eux-mêmes, le curE, ou encore le juge sont bien les acteurs de la vie quotidienne.