1953. EvoquEe pour la première fois par l’archEologue Emile Rivière en 1890, la spElEologie (de spelaion, caverne et logos, science, Etude) a conquis, depuis des dEcennies, ses lettres de noblesse. ActivitE sportive et exploration scientifique, elle a enrichi des disciplines aussi diverses que la palEontologie et l’hydrographie, la physique et la chimie, la mEtEorologie et les sciences naturelles. Ici, Bernard Pierret, le prEsident du SpElEo-Club de PErigueux, nous entraà®ne dans une vEritable odyssEe souterraine au pays (pErigourdin) des demeures mEdiEvales et des forêts profondes, des vallEes verdoyantes et de l’art de bien vivre. La dEcouverte la plus fascinante, peut-être, Etant celle de la confondante variEtE des sites (gouffres, grottes et rivières souterraines de Dordogne) dans lesquels l’auteur nous fait pEnEtrer : de Brantôme, ” petite ville paisible ” aux grottes ” peu profondes, mais fort curieuses ” à  Domme, ” fièrement campE sur son promontoire rocheux ” (pEriple souterrain dans une caverne classique), en passant par Lascaux, ” atelier d’art palEolithique ” dEcouvert en 1940, Les Eyzies de Tayac, l’abri du Cap-Blanc, le gouffre de Proumeyssac. En PErigord, o๠l’auteur a passE ” plus de dix annEes de prospections patientes et consciencieuses dans plus de cinq cents cavitEs ” et o๠les grottes ” touristiquement amEnagEes ” sont nombreuses, on rencontre des curieux profanes comme des spElEologues confirmEs. Car outre les ” cavernes touristiques ” (Castermerle et le Vallon des Roches, La Roque-Saint-Christophe et le château troglodytique de Reignac, les grottes de Font-de-Gaume et des Combarelles, de la Mouthe et de La Grèze…), il y a tous les cours d’eau souterrains : le ruisseau de Beaussac auquel on accède par un ” couloir sec de cinquante mètres ” ; la rivière de la Reille que l’on atteint par ” un petit gouffre Ebouleux “, à  Nailhac ; ou encore les ruisseaux (souterrains) de Vignerac, de Deyme et de Gaulezat. Et pour les amateurs insatiables, bien d’autres sites pittoresques, qu’ils dEcouvriront, le livre de Pierret à  la main (Notes en complEment, spElEologie utilitaire, historique, tableaux rEcapitulatifs, bibliographie sommaire). © Micberth