1894-1895-1908. Bien ancrEe dans ce dEbut de 3e millEnaire, Roanne est apprEciEe par ses visiteurs en raison de son dynamisme urbain, Economique et associatif, mais aussi à  cause de son souci de pErenniser le passE : impossible, en effet, malgrE les urgences du prEsent, d’oublier une histoire ancienne et souvent prestigieuse, des Edifices civils et religieux qui en tEmoignent, ainsi que des lieux et des activitEs qui ont fait l’originalitE de la citE. C’est pourquoi l’abbE Prajoux a consacrE cet ouvrage passionnant à  trois aspects de la ville et de son terroir : d’abord à  Roanne et à  son destin au fil des siècles, ensuite aux anciens logis et hostelleries, et enfin à  des sites de mEmoire, le quartier des Côtes, la chapelle du Calvaire, les barrages de la Loire et les anciennes et nouvelles casernes. Rien n’est oubliE par cet historien scrupuleux, depuis l’Etymologie de Roanne (Rodumna, Roanna), jusqu’à  l’Epoque de l’Edification des nouvelles casernes (1906), en passant par les premières hostelleries romaines (hospitia). L’Epoque gallo-romaine est restituEe dans ses rEalisations essentielles (” large chaussEe pavEe d’Enormes pierres ” dans le quartier de la Livatte) ; le Moyen Age revit de la même manière avec le château fort bâti par les seigneurs de Roannais sur un monticule voisin du prieurE au dEbut du XIe siècle, ses Epaisses murailles, son système de dEfense et les maisons qui sont EdifiEes tout autour ; les hôtelleries, qui ” se distinguaient entre elles par leurs enseignes, au dEbut des branches de pin ou de chêne “, sont recensEes avec prEcision ; et la chapelle Saint-Roch, construite au dEbut du XVIIe siècle, est dEcrite comme un lieu de ferveur intense surtout lors des EpidEmies de peste… Tout le passE riche et foisonnant de Roanne resurgit sous la plume de l’abbE Prajoux, alerte dans la conduite du rEcit (” Une crue terrible emporta l’Eperon du quai et dEtruisit le port “), volontiers incisive (” les Jacobins roannais prEfEraient voler que dEtruire “) et superbement descriptive : ” Ses eaux caressaient la lEgère ondulation de terrain. ” © Micberth