1995. Robert Rivaud n’a jamais nEgligE son rapport à  l’Ecriture. De ses pièces de thEâtre à  ses nombreuses Etudes sur le patrimoine saintongeais, il alliait le goà»t de la recherche et la prEcision presque picturale du style. En revanche, personne ne se doutait qu’il rEdigeait ses mEmoires, tEmoignage d’un homme de la Saintonge emportE dans le drame des deux guerres mondiales. Grâce à  Madeleine Chapsal, ce texte paraà®t sous forme d’extraits à  partir de juillet 1994 dans le ” Quart d’heure saintongeais “. Avec la prEface qu’elle a aimablement rEdigEe pour cette Edition, et l’introduction de Claude Coutant-Pajany, nous dEcouvrons l’homme Rivaud et sa passion pour les livres avec, en annexe, le texte de quelques confErences qui rEvèlent le conteur attachE par le sang et la passion à  sa rEgion. Ces ” Souvenirs “, nous plongent dans le vieux Saintes aux grisantes senteurs, avec la quiEtude de ses recoins, les jeux d’enfants en musique de fond, le mouvement gracieux des toilettes en vogue, le charme des allumeurs de rEverbères… La vie de cette singulière commune aux premiers temps du vingtième siècle. La Première, puis la Seconde Guerre mondiale brEsillent l’enchantement diffusE par cette enfance saintongeaise. A 35 ans, Robert Rivaud est affectE comme sous-officier à  la gestion du train sanitaire Midi 4. Avec ses compagnons de route il parcourt la France en tous sens, avec en charge des centaines de blessEs. La ” drôle de guerre ” n’amuse plus du tout. L’enfer, pour les engagEs du Midi 4, c’est la vapeur lourde, Etouffante, et l’odeur infecte qui s’exhale des wagons surchauffEs. Au-delà  des drames nationaux, l’insupportable se vit à  portEe de chacun. La collection ” Des faits et des hommes ” se devait d’accueillir le parcours d’un homme arrachE à  sa terre pour servir son pays dans la tourmente.© Micberth