1870. Ville fortifiEe dès le XIe siècle, Saint-Maixent fut une des premières du pays à  obtenir le statut communal. Une distinction qui lui valut honneur et prestige, jalousies et convoitises. Alfred Richard rappelle l’existence des fortifications à  Saint-Maixent dès le XIe siècle. Ces murailles ont une importance capitale puisque c’est dans le but de les faire rEparer que Charles VII, roi de France, autorisa les bourgeois à  se rEunir et à  financer le projet, en 1431. Neuf ans plus tard, ce même roi Erigeait Saint-Maixent en commune, l’une des premières du Poitou. Le rEcit nous fait suivre l’ordre chronologique des EvEnements qui marquèrent chaque Epoque : les assemblEes des XVe et XVIe siècles o๠les habitants Etaient convoquEs au son de la cloche, la ville prise et pillEe par les troupes d’Henri IV en 1587, la quasi-disparition du pouvoir communal par la crEation des mairies perpEtuelles en 1692. L’auteur Evoque aussi les lieux tEmoins de l’histoire, comme l’hôtel de ville bâti vers 1462, ou encore le palais de Justice de 1625. Il ressuscite les personnages qui prirent part à  la vie de la commune, sans oublier les figures illustres : nous dEcouvrons François Masson, maire apprEciE de tous, qui fut rEElu quatre fois entre 1589 et 1594 alors que les statuts limitaient les mandats à  un an. L’auteur donne aussi la liste complète des maires, Echevins, conseillers et lieutenants de ville, de 1440 à  1870. Grâce à  un long et mEticuleux travail de recherches dans les archives communales et dEpartementales, Alfred Richard a su restituer à  Saint-Maixent sa mEmoire et sa place vEritable dans notre histoire. Un prEcieux ouvrage de rEfErence pour tous les amateurs d’histoire locale. le tout complEtE par des Notes additionnelles du plus grand intErêt. © Micberth