Postface de Pierre Arizzoli-ClEmentel
Traduction et adaptation françaises : Anne de Thoisy-Dallem

Par sa grande raretE, le livre d’Echantillons reproduit ici pour la première fois et dont l’original est conservE au Victoria & Albert Museum de Londres, prEsente un intErêt unique. C’est une vEritable rEvElation qui offre une source d’informations capitale sur la crEation des soieries en France au XVIIIe siècle.
La provenance de ce livre d’Echantillons est originale à  elle toute seule. En effet, il fut saisi en 1764 par les Douanes anglaises qui luttaient contre les importations illEgales de textiles, qu’organisaient des agents français. Nous sommes aussi en plein roman d’espionnage et de contre -espionnage industriel, comme l’explique l’auteur Lesley E. Miller, conservatrice en chef du DEpartement des Textiles et de la Mode au Victoria and Albert Museum. Son texte vivant nous immerge dans la vie quotidienne des soyeux lyonnais des annEes 1760. Elle apporte un Eclairage très documentE sur la fabrication et sur le commerce des textiles à  cette Epoque qu’elle a EtudiEe pendant plusieurs annEes. L’auteur brosse Egalement un panorama illustrE de la mode et de l’usage des soieries françaises en Europe sous l’Ancien REgime.
Une analyse technique rigoureuse de chacun des Echantillons confère à  ce livre le caractère d’un ouvrage de rEfErence qui satisfera les attentes les plus exigeantes. Mais c’est le charme immense qui se dEgage de la partie « fac-similE » qui fait de ce livre d’Echantillons, reproduit intEgralement, un vEritable objet de sEduction. L’original, reliE en carton et en parchemin ne pèse pas moins de 8,400 kg ! Source inEpuisable d’inspiration, ces centaines de «morceaux d’Etoffe » aux noms pleins de poEsie, aujourd’hui disparus, touchent par la fraà®cheur de leurs tons et la richesse des motifs.
En dehors des spEcialistes et des professionnels de la mode et des textiles, ce livre s’adresse Egalement à  tous les amateurs des arts dEcoratifs.