2001. Vaudesson est une localitE situEe à  20 km au sud de Laon, à  Egale distance entre la belle citE de la Montagne couronnEe et la ville de Soissons :  » l’un de ces magnifiques villages du Soissonnais, prEcise Patrice Gaillard, à  la topographie si particulière, (qui) appartiennent à  l’habitat dispersE de Picardie, organisation ancestrale que les hommes ont construite et dans lequel le Rex Francorum s’est façonnE.  » D’entrEe, la prEsentation est faite et la perspective de l’oeuvre, qui nous est proposEe, se trouve tracEe : Vaudesson, sEparE du Laonnois par l’Ailette, qui est devenu, en 1955, un village picard, à  la suite du regroupement des dEpartements de l’Oise, de l’Aisne et de la Somme dans la rEgion Picardie, est bien le sujet central du livre, mais il est intEgrE à  un vaste ensemble, dans le temps et dans l’espace et, outre la prEsentation prEcise et dEtaillEe, par l’auteur, du Vaudesson actuel, ce sont ses origines, même les plus lointaines qui vont, ici, nous intEresser. Celles-ci sont historiques, sans doute, puisque la moyenne vallEe de l’Ailette est habitEe depuis le nEolithique, que cette rEgion a connu des Epoques de grandeur et de dEcadence, que CEsar s’y est imposE par les armes et que malgrE les invasions des Barbares (du IIIe au VIe siècle), les missionnaires de la foi chrEtienne l’ont parcourue ; le village lui-même s’est vraisemblablement constituE au IXe siècle, à  partir du domaine de la Haute Pie o๠des moines sEculiers exploitaient des vignes ; d’abord installEs dans un espace rEduit, les habitants du village parviendront à  conquErir un domaine plus vaste en descendant dans la vallEe et en s’emparant du plateau environnant.  » Vaudesson naquit ainsi de luttes intestines entre diffErentes communautEs. « , remarque l’auteur. En 1368, Enguerrand VII lui accorde une charte d’affranchissement, confirmEe par le roi Charles V, au XVIe siècle une mairie est crEEe dans le village et en 1755 la seigneurie de Vaudesson, appartenant au domaine de Coucy, est infEodEe, moyennant des droits, par le duc d’OrlEans. Autant d’ElEments essentiels dans le passE d’une agglomEration qui s’est patiemment et âprement dEveloppEe ; mais les origines de Vaudesson vont bien au-delà  de son existence comme collectivitE spEcifique : ici, Patrice Gaillard nous fait remonter beaucoup plus loin dans le temps, en Evoquant avec prEcision les ères gEologiques, l’Evolution du vivant et les grands flux dEmographiques et en passant des gEnEralitEs aux particularitEs du secteur EtudiE. Toujours dans le même souci de retour aux sources, il retrace pour nous la formation des noms de lieux et les origines probables des villages de la rEgion, il dEcrit Vaudesson avec un grand luxe de dEtails, avant et après la Première Guerre mondiale, il Enumère les noms des chemins et des lieux-dits, cite les activitEs locales (agriculture, commerce, industrie, artisanat) et termine par les contes et lEgendes du lieu et un petit catalogue illustrE.© Micberth