Aide de camp du général von Pahlen, il commence la rédaction de ses Mémoires en 1814. Elles sont une description minutieuse de l’Europe du début du XIXe siècle et un exposé militaire de premier ordre. Grâce à  l’incontestable talent de conteur de l’auteur, un étonnant récit d’aventures vécues par un personnage haut en couleur et en panache, amateur de femmes et de duels.