1843. Fallait-il rEellement être nE dans le canton de Balleroy pour en retracer l’histoire avec cette prEcision et cette force que donne seul, peut-être, l’attachement au lieu que l’on dEcrit ? L’abbE Barette en Etait intimement convaincu, puisqu’il affirmait que c’Etait surtout  » celui dont l’enfance avait EtE nourrie par l’aspect des lieux, le rEcit de leurs traditions, qui trouvait un intErêt puissant à  les Etudier « . Il le dEmontre d’ailleurs brillamment dans cet ouvrage consacrE à  Balleroy et à  ses environs, en faisant revivre le passE du terroir depuis les temps les plus anciens (l’Epoque celtique) jusqu’au milieu du XIXe siècle. L’antiquitE gauloise et gallo-romaine est EvoquEe (pièces d’or trouvEes dans l’enceinte du camp de Castillon et dEbris de poteries romaines à  Noron), avant les invasions des Saxons, des Francs ( » dEpErissement de l’agriculture « ) et des Normands qui s’emparent d’un territoire couvert de forêts et y installent quelquefois leur rEsidence ducale : ainsi Richard Cœur de Lion au château de Bures, à  Noron (fin du XIIe siècle). L’histoire de ces lieux très attractifs (fertilitE du Bessin, bois et eaux…) est riche en EvEnements de toute sorte : on vole au secours des chrEtiens d’Orient, on construit des Eglises (XIe-XIIe siècles) à  Littry, Baynes, Vaubadon, Cahagnolles, Chouain, Ellon, Trungy, Castillon, Litteau, Planquery (…), les Templiers fondent une commanderie à  Baugy (1148), on guerroie contre les Anglais jusqu’à  leur expulsion (1450), on dEveloppe les localitEs du (futur) canton, Balleroy en particulier ; on y construit un château (1626-1636) et une Eglise (vers 1650) et le commerce y devient prospère, avant la tourmente rEvolutionnaire… L’auteur recense aussi toutes les localitEs du canton, notices historiques à  l’appui : Planquery et Saint-Paul-du-Vernay, Bucels et Couvert, Mondaye et Trungy, Campigny et Le Tronquay, Le Molay et Tournières, Montfiquet et La Bazoque… © Micberth