1906. Bâtie au XIe siècle sur les rives de la Selle, la forteresse du Cateau occupa dès sa fondation une position originale ; sous la totale dEpendance de l’Evêque, la citE attendra 1679 et le traitE de Nimègue pour être rattachEe à  la France. Grâce au prEcieux travail de l’abbE MEresse, le lecteur peut aujourd’hui redEcouvrir l’Etonnante histoire du Cateau. L’auteur relate les siècles de tourment o๠guerres de ligue et guerre de Flandre semèrent la ruine et la dEsolation. Au XVIe siècle, la ville se relève de ses cendres pour connaà®tre la gloire ; en 1559, le traitE du Cateau-CambrEsis, qui met fin à  la guerre entre la France et l’Espagne, est signE à  l’ombre de ses murailles. En juin 1815, Le Cateau est de nouveau sur la scène de l’histoire en recevant la visite du roi de France, Louis XVIII, dont la première proclamation fut signEe en la ville :  » Le Cateau, par le sEjour de sa majestE et de toute sa cour pouvait être regardE momentanEment comme la capitale du royaume.  » Ville historique à  plus d’un titre, le passE du Cateau se lit Egalement sur les pierres de ses monuments : l’abbaye Saint-AndrE construite en 1021,le palais archiEpiscopal EdifiE en 1510, le beffroi datant de 1705. Il nous rappelle enfin l’essor de son commerce au XIXe siècle et la grande renommEe de ses filatures de coton. Ville de tradition charitable, Le Cateau multiplia les oeuvres et les fondations de bienfaisance pour les 8900 ouvriers qui firent sa rEputation dans le travail du coton. Riche d’informations puisEes dans les archives de la ville et du dEpartement, cet ouvrage constitue un passionnant tEmoignage pour tous les amateurs d’histoire locale.© Micberth