1900. Simple prieurE au XIe siècle, l’abbaye prospEra dès le dEbut du XIIIe siècle; son pèlerinage Etait l’un des plus importants au Moyen Age. Celles-sur-Belle jouissait de nombreux privilèges, et son rayonnement s’Etendait sur toute rEgion. EtayE par une solide documentation, le prEsent ouvrage nous permet de redEcouvrir l’histoire Etonnante de Notre-Dame-de-Celles-sur-Belle, et de renouer avec le passE de la ville rEvElE à  travers celui de l’abbaye. L’abbE Largeault Evoque la fondation du pèlerinage au dEbut du XIIe siècle, Epoque à  laquelle l’antique prieurE fut ErigE en abbaye. Il explique comment le lieu prospEra bientôt grâce aux donations accordEes par les seigneurs de la rEgion, à  l’exemple de Maingot de Melle. Il exhume chaque EvEnement marquant, comme la transformation de l’abbaye en prison pendant les guerres de VendEe. Il fait revivre les personnages illustres, tel Louis XI, fervent adepte du pèlerinage, Geoffroi Ier d’Estignac, conseiller du roi et proche de Rabelais, premier abbE commendataire entre 1515 et 1543, ou encore François Le Duc, principal artisan de la reconstruction de l’abbaye après sa destruction pendant les guerres de religion. A travers l’histoire de la cElèbre abbaye, l’abbE Largeault rEussit à  restituer à  Celles-sur-Belle son passE, en mettant à  jour une foule de dEtails patiemment rassemblEs. Un vEritable ouvrage de rEfErence pour tous les amateurs d’histoire locale.© Micberth