Figure méconnue du xixe siècle, Charlemagne-Émile de Maupas a trop souvent été réduit par l’historiographie à son rôle de préfet de police de Paris dans le coup d’État du 2 décembre 1851.

Son parcours politico-administratif, d’une variété singulière, méritait pourtant d’être étudié dans sa globalité, a fortiori depuis l’ouverture en 2013 du fonds Maupas des Archives nationales, dont la richesse exceptionnelle – près de 30 000 pièces – en fait le fonds d’archives privées le plus important sur le Second Empire après le fonds Napoléon.

L’ouvrage que consacre Frantz Laurent à Maupas propose donc la première biographie complète du personnage, depuis les monarchies censitaires jusqu’à la Troisième République, en mettant plus spécifiquement l’accent sur la période du Second Empire qui correspond à l’acmé de sa carrière.

Cette thèse a été récompensée par le Prix de thèse du Sénat 2023 et le Prix spécial du jury du Prix de thèse de l’Assemblée nationale 2023.