Charles de Montalembert (1810-1870) ne s’est pas contentE de fonder en 1831 la première Ecole libre, avant de devenir le principal inspirateur de la loi Falloux de 1850. Orateur et Ecrivain, il s’est fait le champion de l’Eglise, mais aussi des nationalitEs opprimEes, des droits sociaux, de l’abolition de l’esclavage ou de la dEfense du patrimoine. Sous quatre rEgimes successifs, de la Restauration au Second Empire, il a bataillE pour trouver un terrain d’entente entre le catholicisme et la libertE moderne.
Ses succès comme ses Echecs font de lui une des plus belles incarnations du romantisme noble en politique.