Ce livre est une Etude qui dEborde le cadre du dEpartement de l’Allier qui a, en partie, EpousE les limites du Bourbonnais, puisque le domaine des ducs de Bourbon occupait des espaces dans les dEpartements voisins : Puy de Dome, Creuse, Cher, Nièvre, Saône et Loire.
Une première partie "Peuplement et franchises" montre l’importance de la mise en valeur, à  partir du Xe, jusqu’au XIIIe, qui a provoquE un fort accroissement de la population, à  l’origine de la multiplication de nouveaux villages et nouvelles paroisses. L’implantation de nombreuses seigneuries châtelaines et ecclEsiastiques a accompagnE ce mouvement de population, sources de la multiplication des Echanges.
La seconde partie "chartes et fortifications " regroupe les pièces justificatives.
Ainsi, ressurgissent du passE les ElEments fondateurs de la plupart des centres actuels, avec les chartes, actes de naissance de la communautE rurale ou urbaine et avec l’enceinte, dElimitant le premier espace o๠s’exprimaient les libertEs de ces mêmes communautEs.