1828. ” On peut y fonder avec avantage un Etablissement thermal qui serait très beau et prEsenterait un grand intErêt. Cet Etablissement serait digne de fixer l’attention de Votre Excellence, par les heureux rEsultats qui en dEcouleraient pour cette partie de l’Auvergne “, Ecrivait A. Chevalier, pharmacien et membre de l’AcadEmie royale de mEdecine, en 1828. Son rapport très favorable à  l’Etablissement de bains à  Chaudes-Aigues, et aux bEnEfices des eaux, marqua l’origine de la renommEe de cette ville d’Auvergne. Il Evoque la rEputation des eaux dès le Ve siècle; selon Sidoine Apolinaire, elles guErissaient très bien les phtisies et les affections du foie. On apprend que la ville Etait autrefois fortifiEe, et qu’elle fut envahie puis incendiEe par les protestants; les Anglais y rEsidèrent. A partir de 1792, l’administration des eaux tenue par M. Barbier-DusargE fut fermEe, et elles tombèrent en dEsuEtude. Auparavant, il y avait 12 bains situEs dans les maisons autour de la source du Par, et deux bains sur la grand-place, l’un destinE à  l’usage des pauvres, l’autre aux religieux d’Aubrac. On dEcouvre l’extraordinaire système de canaux qui alimentait une grande partie de la ville en eau chaude : en 1789, l’administration locale apporta de grandes amEliorations afin de pallier les vapeurs nausEabondes qui se dEgageaient des rues. Mais, il fallut attendre 1816 pour que des canaux en pin permettent le chauffage des habitations. L’auteur conclut en rapportant les tEmoignages de mEdecins sur la guErison de leurs malades grâce aux eaux de Chaudes-Aigues. Ce n’est pas sans un sourire que le lecteur apprendra, par exemple, que le marEchal-ferrant de Saint-Flour, souffrant d’une tumeur lymphatique d’un volume extraordinaire, put, après 14 douches rentrer de Chaudes-Aigues à  Saint-Flour à  pied ! Un ouvrage, Etonnant, Emouvant aussi, puisqu’il est à  l’origine de la renommEe actuelle des eaux de Chaudes-Aigues.© Micberth