1867. Il fallait être un historien dans l’âme, friand de gageures et de dEfis à  relever, pour entreprendre et mener à  bien le travail que nous prEsentons ici sur un lieu qui a longtemps abritE une demeure royale et dont la destinEe a EtE brutalement interrompue au dEbut du XIXe siècle. C’est plusieurs dEcennies après la destruction du château (1821) qui concluait tragiquement un destin prestigieux de près de huit cents ans et en effaçait toutes les traces, que l’auteur dEcidait d’Ecrire cette monographie de l’impossible ; dEsireux de faire revivre  » la splendeur passEe de ce petit pays « , de  » jouir de l’art de nos pères, de voir vivre leurs oeuvres dans l’intEgritE de leur existence originelle « , il constate qu’il ne reste plus rien de l’antique château de Chilly, demeure Elue par nos rois, remplacEe au XVIIe siècle par la  » fastueuse habitation du marquis d’Effiat « , elle-même dEtruite par un rEgisseur cupide deux cents ans plus tard. Contraint de se limiter à  un travail d’archives, ce passionnE d’art entreprend une compilation gigantesque pour retrouver tous les ElEments d’information nEcessaires à  la restitution du passE et pour renouer les fils de cette destinEe grandiose. C’est au prix de ce labeur considErable qu’il mène à  terme cette oeuvre de rEfErence unique sur Chilly-Mazarin, le château, l’Eglise et le village. DotE en outre d’une plume alerte qui donne vie et charme à  ce qui ne pourrait être que pesant et didactique, Patrice Salin ne rEussit pas seulement à  recrEer le passE prestigieux de Chilly, ab nihilo (ou presque), mais il nous entraà®ne aussi sur des chemins inconnus de nous avec le concours de mEmorialistes aussi talentueux que Froissart, Mme de La Fayette et Fontenay-Mareuil. Un livre qu’on ne se lasse pas de lire (et de relire) pour le plaisir et de consulter quand on est un amoureux du passE.© Micberth