1926. A l’Epoque de la civilisation romaine, le castrum caà¯nense Etait reliE à  Tours (Caesarodunum) par deux routes principales : l’une suivait la rive gauche du Cher et l’autre allait de Tours à  Pont-de-Ruan. Les hordes barbares utiliseront cet ” admirable rEseau routier ” mis en place par les Romains pour fouler la terre chinonaise, mais les Evêques de Tours rEussiront à  contenir leur fureur. Saint Brice, le successeur de saint Martin fit construire la première Eglise de Chinon, vers 410, mais c’est saint Mexme (Maximus), nous dit GrEgoire de Tours, qui doit être considErE comme le vEritable fondateur de la ville. Au IXe siècle, après le règne des MErovingiens, ces ” rois luxurieux et sanguinaires “, la Touraine est envahie par les Normands qui mettent la ville de Tours à  sac, mais Epargnent Chinon. Est-ce pour faire face à  ce genre de danger qu’un siècle plus tard Thibault le Tricheur, qui mourra presque centenaire, fait reconstruire le château en entier ? Toujours est-il que la rEalisation est impressionnante puisque, près d’un millEnaire plus tard, on retrouve des ElEments de maçonnerie qui datent de cette Epoque. Après la domination illustre et tumultueuse des Plantagenêts, la ville de Chinon, qui est l’objet de tous les soins de Philippe Auguste, devient une base d’opErations pour l’armEe royale. ” Une fille de dix-sept ans, paysanne illettrEe, brune avec des cheveux noirs et parlant d’une voix douce “, y sera reçue par le roi Charles VII en 1429. C’est Jeanne d’Arc qui dit avoir pour mission de dElivrer OrlEans et de faire sacrer le roi à  Reims. Louis XI, passionnE par la chasse, fera souvent retentir la forêt chinonaise du galop de ses chevaux et après les ” guerres religieuses ” qui dEvasteront la rEgion, les extravagances du curE de Saint-Jacques, à  l’Epoque de Richelieu, agiteront dangereusement l’opinion. La REvolution qui survient après l’hiver rigoureux de 1788-1789 plonge Chinon dans une ambiance de dEsordre et de passion : l’effervescence patriotique y côtoie les affrontements entre rEpublicains et VendEens et les sentiments politiques nourrissent la violence guerrière. Dans cet ouvrage foisonnant d’anecdotes, indispensable aux amoureux du passE, Gabriel Richault nous montre qu’à  toute Epoque, Chinon est au coeur même des EvEnements qui scellent la destinEe de la France.© Micberth