1855. Le site de Cunfin,  » sur les limites de la Champagne et de la Bourgogne « , est exceptionnel : non seulement en raison des superbes forêts qui l’entourent, mais aussi parce que cette exubErance de la nature apparaà®t, aujourd’hui plus que jamais, à  la fois imposante et apaisante. Le terroir (jadis appelE Confinium ou Confinia) Etait sans doute une manse dès l’Epoque gallo-romaine – un centre de culture et de dEfrichement – mais on ne le trouve citE officiellement qu’à  la fin du IXe siècle, après les invasions des Normands. Avant qu’il n’appartienne à  l’abbaye de Clairvaux (de 1250 jusqu’à  la REvolution), il eut pour seigneurs Radulphe (1182), Girard (1201), Philippe de Chalette, Miles de Mornay et Guillaume de la Chapelle (1246), un château fEodal Etant le siège de la seigneurie. Les relations entre les habitants de Cunfin et leurs seigneurs (les abbEs de Clairvaux) prirent parfois un tour dramatique : Philippe de Ravinel pErit, en 1612, à  la suite d’un duel avec le prieur Philippe de Montessus et au siècle suivant ce fut la population tout entière qui se rebella contre l’abbaye, refusant d’acquitter des droits seigneuriaux. Bien que le passE de Cunfin fà»t souvent marquE par la violence –  » dEgâts, pillages, exactions  » perpEtrEs par les Anglais, au XIVe siècle ou par le baron de ThEnissey au XVIe – et par diverses calamitEs, comme  » la peste noire  » en 1348 et de longues pEriodes d’indigence ou de disette, l’accroissement de sa population se maintint jusqu’à  la fin du XIXe siècle : et à  cet Egard, le panorama que dresse l’auteur de la topographie du terroir et de ses activitEs est très rEvElateur : agriculture et surtout tonnellerie et saboterie, fermes de BrEviande et du Val-de-la-Fontaine, de Beaumont et de Bay, moulins à  vent et affouages… Tout cela ne lui faisant pas oublier l’archEologie locale – des tombeaux et vestiges divers de l’Epoque gallo-romaine, le prieurE de Cunfin EdifiE à  la fin du IXe siècle, dEtruit puis reconstruit au XVIIIe siècle, l’Eglise des XVIIIe-XIXe siècles… – et les communes de LafertE-sur-Aube, Verpillières-sur-Ource, Fontette, Saint-Usage, Villars-en-Azois, Lanty ; ainsi que Riel-les-Eaux, Autricourt et Grancey-sur-Ource sur lesquelles il Etablit des notices historiques. © Micberth