Jean de Tournai est connu par le rEcit qu’il a rEdigE de son triple voyage à  Rome, JErusalem et Compostelle, ainsi que par son testament. Riche marchand de Valenciennes, il est au coeur d’un large rEseau de relations, notamment des marchands allemands ou anversois. La grande parenthèse de la vie de Jean de Tournai est ce pèlerinage qu’il accomplit du 25 fEvrier 1488 au 7 mars 1489. Il est curieux, observateur, il raconte son voyage avec prEcision et un Evident souci d’exactitude, aussi bien quand il Evoque la vie à  bord du bateau, celle autour des Lieux Saints à  JErusalem, ou encore celle dans les auberges au long de son chemin.
Riche d’une multitude de renseignements sur les lieux traversEs et leurs coutumes, sur les monnaies, sur les personnages croisEs aux hasards du parcours, son livre est donc une source historique prEcieuse, en même temps qu’un beau rEcit de voyage en ce monde de la fin du Moyen à‚ge.