Les origines du Castrum de Douai (Duacum) remonteraient au Xe siècle. En 985, i1 fut rattachE au comtE de Flandre, et i1 y restera jusqu’en 1667, à  l’exception de deux interruptions (1213-1225 et 1312-1369). La ville, sous la domination des comtes de Flandre et l’administration des Echevins secondEs par les paiseurs, connut son premier essor grâce à  la fabrique de draps, et au commerce de la laine. Le 19 janvier 1562, Philippe II confirma l’installation de l’universitE : la ville industrielle devint alors l' » Athènes du Nord « , ou la ville aux cents clochers : ses murs regorgeaient d’Etudiants qu’accueillaient les facultEs de thEologie, de droit canon, de droit civil, de mEdecine, et des arts. Et ce, jusqu’en 1887, lorsque l’universitE fut transfErEe à  Lille, malgrE les protestations des habitants, et la dEmission du conseil municipal. Après son rattachement à  la France en 1667, l’importance militaire de la ville ne cessa de croà®tre. Au XVIIIe siècle  » un effort collectif, mis en oeuvre, non seulement par l’Echevinage, mais aussi par les magistrats du Parlement, dotera Douai, d’un urbanisme qui fera l’admiration et l’envie de ceux de Lille « . Après avoir dEcrit le dEmantèlement de la ville au XIXe siècle, l’auteur parcourt la pEriode contemporaine, citant le discours du prEsident Raymond PoincarE pour rEsumer la terrible guerre de 1914-18, et les souffrances des habitants. C’est avec Emotion que le lecteur revivra les assauts de l’armEe allemande pendant la Deuxième Guerre mondiale Enfin, pour tous les chercheurs ou les amoureux du passE, les listes des Echevins, maires, adjoints, de 1667 à  1959, ainsi que celles des monuments (paroisses, universitEs, couvents, refuges, etc.), constitueront une mine de renseignements incomparable. Ecrit avec talent, d’une grande modestie et d’une rare prEcision, cet ouvrage reste le texte de rEfErence sur l’histoire de Douai.© Micberth