1859. Chef de division à  la prEfecture d’Eure-et-Loir et membre de plusieurs sociEtEs savantes, Edouard Lefèvre, qui Etait l’un des grands historiens du dEpartement, connaissait parfaitement la ville de Dreux dans sa rEalitE quotidienne et contemporaine, mais aussi pour avoir EtudiE les œuvres de ses prEdEcesseurs (Jean Garnier, au XVIIe siècle, Jean Laplane au XVIIIe…), les archives dEpartementales, municipales et religieuses, l’Inventaire de Laurent Desjardins (1765), ainsi que bien des manuscrits anonymes et autres ouvrages de rEfErence ; aussi est-ce au terme de vingt annEes de travaux, effectuEs à  partir de ces documents concernant le passE de la citE, qu’il a pu constituer le matEriau même du livre prEsentE ici. C’est ainsi qu’il dEcrit d’abord la localitE à  une Epoque très ancienne (rEfErences : capitulaires de Charles le Chauve, Dictionnaire universel de 1708, Dictionnaire gEographique, tome II…) et qu’ensuite, il fait revivre les comtes de Dreux qui, aux IXe et Xe siècles, Etaient encore des agents du pouvoir royal. Au XIIe siècle, Louis le Gros, qui possède le comtE de Dreux, accorde à   » sa ville bien-aimEe  » le droit de commune (rappel dans la charte de 1180) : dès lors, les habitants se gouvernent par leurs propres institutions, ils ont un hôtel de ville avec un beffroi, qui est dEtruit par un incendie (XVe siècle) et reconstruit en 1516 (description dans le manuscrit de Jean Garnier, maire de la ville, 1629). Par ailleurs, Edouard Lefèvre, en nous faisant pEnEtrer plus avant dans la citE, n’oublie pas d’Enoncer les droits et les privilèges de la collectivitE, de retracer l’histoire du château et des chapelles qui se trouvent dans son enceinte, de dEcrire la collEgiale et l’Eglise Saint-Pierre, la seigneurie de la Boucherie, achetEe par le chapitre de Chartres au XIVe siècle, et le collège, dotE d’une chapelle… Le recensement des rues de Dreux,  » partie agglomErEe  » et banlieue, avec les hameaux, les Ecarts et les moulins, complEtant utilement ce panorama urbain, d’autant que les mEtiers, les activitEs commerciales et l’histoire des lieux enrichissent cette topographie soigneusement Etablie. © Micberth