1921. Epernay est exemplaire pour illustrer ce qu’a pu endurer une ville sous la Première Guerre ondiale. De l’invasion à  la libEration, les Epreuves, les coups de force, les humiliations, les attentes angoissantes s’intègrent au quotidien de chaque habitant. Louis Le Page nous propose un rEcit touffu de ces annEes sombres en trois Etapes : sous la botte allemande, de 1915 à  l’offensive des envahisseurs, 1918 et la ruEe germanique. Son ouvrage s’achève par la liste des enfants d’Epernay morts pour la France ou dont la disparition a EtE consacrEe par jugement, puis les attributions de LEgions d’honneur, de mEdailles militaires et de citations. Avant le joug allemand, l’imminence de l’occupation est rapportEe par M. Maurice Pol-Roger, le maire du moment, dans son journal. La ville sera abandonnEe aux envahisseurs, les autoritEs ayant trouvE refuge plus bas dans l’hexagone. Les anecdotes, les faits divers, les petits EvEnements d’une ville occupEe sont fouillEs par Le Page. Ainsi la menace d’incendie dans un quartier de la ville, l’incident du blessE allemand ou la diplomatie de M. Claude Chandon. De 1915 à  1918, Epernay est une citE de l’arrière-front. Un bruyant duel a lieu entre deux Ediles de la rEgion: le maire et le prEfet. La ville souffrira malgrE tout de bombardements aEriens. Les coups de canon s’intensifient à  partir de la ruEe allemande de 1918. L’effort dEsespErE des occupants en dEroute prend un tour dramatique ils s’acharnent sans pitiE sur la ville inviolEe. Maurice Pol-Roger narre son renversement par un obus. Bientôt il faut faire le bilan des dEvastations. Le panorama offert par cet ouvrage impressionne et rend horriblement familière la Première Guerre mondiale à  ceux qui ne l’ont pas connue dans leur chair.© Micberth