1938. Le dynamisme Economique d’une ville chargEe d’histoire comme Etampes (artisanat, commerce et haute technologie) n’est pas une nouveautE nEe en ce dEbut du troisième millEnaire : de tout temps, cette localitE (autrefois Stamp), EdifiEe sur un sol fertile, à  mi-chemin entre Paris et OrlEans, sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle, a vu son dEveloppement favorisE par sa situation gEographique et ses voies de communication, dans un contexte historique souvent prestigieux. Après la pEriode mErovingienne, en effet, si souvent guerrière (citation du Pagus Stampensis par GrEgoire de Tours), l’Epoque carolingienne plus calme (prospEritE des monastères) et les invasions des Normands – Rollon en personne serait entrE dans la ville et l’aurait dEtruite – les rois capEtiens relevèrent la citE et lui donnèrent une importance et un lustre qu’elle n’avait jamais connus : dès la fin du Xe siècle, elle Etait le lieu de sEjour prEfErE de Robert le Pieux qui fit Edifier une forteresse à  l’emplacement o๠se trouve la tour de Guinette. Par la suite, les eaux de la Louette et de la Chalouette furent canalisEes, ce qui permit l’Etablissement de moulins à  farine et favorisa l’industrie des foulons et vers le milieu du XIe siècle, Etampes Etait formEe de deux villes, l’une riche et ouverte et l’autre, vEritable place forte et rEsidence royale, avec entre les deux, un espace o๠Louis VI installa un marchE (1123) et o๠un nouveau quartier se constitua. Sous la Renaissance, des amEliorations notables furent apportEes dans l’organisation de la ville (charte accordEe par Louis XII, Election du premier maire en 1517 et renforcement de la police), mais les guerres de Religion, la Fronde, les incessants passages de troupes et la REvolution furent très nEfastes pour la citE qui ne retrouva sa prospEritE qu’au XIXe siècle : industrie des moulins, commerce des grains, des laines, des produits maraà®chers… Ce rEcit passionnant (et illustrE) est suivi d’une description des monuments de la ville et de l’Evocation de l’ancien arrondissement d’Etampes. © Micberth